Osteoporosi: diagnosi e gestione

Il 20 di ottobre si celebra il world osteoporosis day, occasione di sensibilizzazione sulla salute delle ossa.

L’osteoporosi è stata definita come la malattia silente del 21° secolo, divenuta un rischio per la salute pubblica a causa della sua gravità, cronicità e progressione e che colpisce principalmente le donne in postmenopausa e gli anziani. L’osteoporosi è caratterizzata da uno squilibrio tra riassorbimento osseo e produzione ossea.

Cause modificabili dell’osteoporosi

Molti fattori sono coinvolti nello sviluppo dell’osteoporosi. Alcuni di essi sono modificabili, come i fattori ambientali e alcuni fattori endocrini.

I fattori ambientali includono:

(a) fattori nutrizionali, come un’assunzione insufficiente di calcio, carenza di vitamina D dovuta a problemi nutrizionali, scarso assorbimento o scarsa esposizione al sole, assunzione eccessiva di proteine, assunzione eccessiva di fosfati o assunzione eccessiva di sale che aumenta la perdita di calcio urinario;

(b) stile di vita sedentario, esercizio anaerobico e carico meccanico eccessivo;

(c) trattamento farmacologico cronico con anticonvulsivanti, glucocorticoidi, sedativi o chemioterapia;

(d) assunzione di caffeina, alcol o fumo;

(e) il peso corporeo, responsabile dal 15% al 30% delle variazioni della densità minerale ossea (BMD) a qualsiasi età e in qualsiasi regione ossea misurata.

I fattori endocrini includono:

(a) menarca tardivo o alterazioni del ciclo mestruale, che sono condizioni associate a una ridotta massa ossea;

(b) menopausa chirurgica o non chirurgica prima dei 45 anni;

(c) sterilità femminile;

(d) carenza di estrogeni prima della menopausa a causa dell’anovulazione dovuta ad anoressia nervosa, esercizio fisico eccessivo, stress mentale, ecc.

Diagnosi

Viene diagnosticato attraverso diversi metodi; la densitometria ossea (DEXA) è la metodica gold standard.

Secondo il Comitato di esperti dell’OMS, la classificazione dei valori di BMD è la seguente:

1. normale: BMD > -1 SD t-score;
2. osteopenia: BMD tra -1 SD e -2,5 SD t-score;
3. osteoporosi: BMD <-2,5 SD t-score;
4. osteoporosi accertata: BMD <-2,5 SD t-score + frattura da fragilità

Il valore t è il numero di deviazioni standard al di sopra o al di sotto della BMD media della popolazione normale giovane dello stesso sesso.

Esistono altri metodi, alcuni molto costosi o basati su esami invasivi o con l’uso di radiazioni, altri piuttosto recenti che si basano sulla attenuazione della velocità degli ultrasuoni nelle ossa scheletriche periferiche e sono più veloci ed innocui.

Trattamento

Il trattamento dell’osteoporosi si concentra su diversi aspetti.

Da un lato, i trattamenti farmacologici sono caratterizzati dall’uso di farmaci anti-riassorbimento, oltre a trattamenti più recenti di medicina rigenerativa come le terapie cellulari e l’uso di idrogel bioattivi.

D’altra parte, i trattamenti non farmacologici sono associati allo stile di vita, come l’attività fisica, la dieta e la cessazione di abitudini dannose come un elevato consumo di alcol o fumo.