Reazioni avverse al cibo: glutine e nichel

L’esame clinico dei pazienti prevede spesso l’osservazione dell’esistenza di una stretta relazione tra l’ingestione di alcuni alimenti e la comparsa di diversi sintomi.

Fino ad ora, il verificarsi di questi eventi è stato definito in modo approssimativo come intolleranza alimentare. Invece, queste condizioni dovrebbero essere più propriamente definite come reazioni avverse al cibo (AFR), che possono consistere nella presentazione di un’ampia varietà di sintomi comunemente identificati come sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Inoltre, nei pazienti affetti possono verificarsi anche manifestazioni sistemiche come disturbi neurologici, dermatologici, articolari e respiratori.

Sebbene l’eziologia e la patogenesi di alcuni di essi siano già noti, altri, come la sensibilità al glutine non celiaca e le reazioni avverse agli alimenti contenenti nichel, non sono ancora del tutto definiti.

Lo studio

Lo studio valuta la relazione tra l’ingestione di alcuni alimenti e la comparsa di alcuni sintomi e i miglioramenti clinici e le alterazioni immunoistochimiche rilevabili dopo una specifica dieta di esclusione.

Centosei pazienti consecutivi affetti da meteorismo, dispepsia e nausea in seguito all’ingestione di alimenti contenenti glutine o nichel sono stati sottoposti al questionario Gastrointestinal Symptom Rating Scale- GSRS modificato secondo i “criteri degli esperti salernitani”.

Tutti i pazienti sono stati sottoposti a rilevamento di anticorpi IgA contro la transglutaminasi tissutale, al patch test della mucosa orale con glutine e nichel, comprese biopsie.

I ricercatori hanno identificato 9 pazienti con sospetta sensibilità al glutine non celiaca-NCGS e 27 con mucosite allergica da contatto al Nichel (Ni-ACM) su un totale di 106 pazienti con sintomi simili a IBS, principalmente gonfiore.

La diagnosi di NCGS è stata confermata dalla risoluzione dei sintomi dopo un’appropriata dieta privativa e dall’assenza dei segni istologici tipici della celiachia alla biopsia duodenale.

Solo 14 dei 27 pazienti positivi al patch test della mucosa orale per il Ni hanno accettato di eseguire l’EGDS (esofagogastroduodenoscopia); pertanto, in 13 dei 27 pazienti, la diagnosi di Ni-ACM si basava solo sui risultati del patch test e sulla risoluzione dei sintomi dopo una dieta a basso contenuto di nichel. Da notare che nei 14 pazienti per i quali erano disponibili biopsie, i risultati istologici erano negativi per celiachia.

Secondo i risultati, il questionario GSRS è uno strumento utile in combinazione con i patch test per identificare i pazienti con NCGS e Ni-ACM e per verificare i cambiamenti dei sintomi dopo una dieta appropriata.

Le presentazioni cliniche di NCGS e Ni-ACM erano indistinguibili da quelle di celiachia. Le eccezioni erano la maggiore gravità della dermatite e del mal di testa nei pazienti con NCGS e il dolore pelvico nei pazienti con Ni-ACM.

Una scoperta interessante è la dimostrazione di un’infiammazione di basso grado nella mucosa duodenale sia dei pazienti NCGS che di quelli Ni-ACM, come evidenziato dall’aumento dei linfociti T CD3, CD4 e CD8 rispetto ai controlli.

Nei pazienti Ni-ACM, l’aumento osservato dell’infiammazione della lamina propria è stato associato ad un aumento significativo della densità vascolare e dell’area totale dei vasi del lume negli assi dei villi, coerente con una reazione vascolare locale.

Significato clinico

Queste osservazioni indicano una responsabilità diretta del glutine e del nichel nell’insorgenza dei sintomi rispettivamente nei pazienti NCGS e Ni-ACM. È presente inoltre un’infiammazione di basso grado nella mucosa duodenale di entrambe le condizioni associata, nel Ni-ACM, ad una reazione vascolare locale.

Una volta identificato l’alimento che dà reazioni avverse, la dieta di esclusione permette la remissione dei sintomi.